Gustav Rau est médecin. Pas n'importe quel médecin. Il est collectionneur d'oeuvres d'art, patient et passionné, depuis près de trente ans. Pas n'importe quelles oeuvres d'art : Canaletto, Gerard Dou, Lucas Cranach, Millet, Monet, Sisley, Degas, Klimt, Munch... Rien de moins. Rien de moins prodigieux. Des retables de Fra Angelico à La Baie de Saint-Tropez de Bonnard, de la Pietà de Vittore Crivelli à La Nature morte à la bouteille et aux verres de Giorgio Morandi, la collection du docteur Rau couvre à elle seule cinq siècles d'histoire de l'art occidental. Fort d'un esprit didactique, le docteur Rau a classé sa collection suivant les grandes écoles de l'histoire de l'art, depuis la Renaissance jusqu'aux années 1940-1950. Pas une période, pas une école ne manque, ni aucune partie géographique de ce que l'Europe a livré de plus éblouissant en un demi-millénaire. École italienne, flamande et française, école allemande, espagnole et anglaise, paysagistes, portraitistes, maîtres anciens et modernes, impressionnistes et symbolistes, Nabis et fauves. Catalogue de l'exposition du musée du Luxembourg consacrée à cette prestigieuse collection, cet ouvrage, en une centaine d'oeuvres reproduites ici, rend compte du goût et des choix artistiques raffinés d'un homme singulier, sinon exceptionnel.