Chef de l'École vénitienne de peinture, maître de Lorenzo Lotto, Giorgione, Titien, Sebastiano del Piombo ou Palma le Vieux, Giovanni Bellini (vers 1430-1516) a été longtemps considéré comme "le plus excellent peintre d'Italie". Issu d'un milieu de peintres travaillant à la manière des entrepreneurs parvenus à conquérir une sorte de monopole, surtout à Venise, Bellini a longtemps vécu dans l'ombre de sa famille avant d'éclater au grand jour de la lumière vénitienne, jusqu'à marquer de sa palette tout le XVe siècle. La Déploration du Christ, La Vierge et l'Enfant, La Madone grecque, ou encore la Présentation au temple et Saint-Jérôme lisant dans un paysage, sont autant de scènes qui ont émaillé l'itinéraire de cet artiste, intimement lié à son temps. Maître des variations chromatiques, des atmosphères étranges, parfois féeriques, toujours imprégné par la religion, Bellini a su rendre sur la toile sa quête absolue de beauté, quel que soit le motif emprunté, annonçant l'avènement de la Renaissance. Conduit par Anchise Tempestini, spécialiste de l'artiste, cet ouvrage, déployé à coups d'illustrations détaillées, permet de mesurer l'ampleur poétique de Bellini