Beaucoup a été écrit sur Dali : des monographies, de flots journalistiques sur ses frasques, le témoignage des proches, l'exploration psychanalytique du Dali des profondeurs. Sans négliger ces éclairages, l'intérêt du présent ouvrage est d'adapter son approche à la singularité de Dali créateur d'œuvres d'art, au sens matériel du terme, mais dont la vie même s'est voulue aussi " œuvre d'art ". D'où un double aspect de l'enquête où l'analyse et la chronique, se répondent sans cesse pour cerner Dali au plus près. À travers les " Figures " qui l'ont influencé : ses proches (sa femme Gala, sa famille), des artistes ou écrivains comme Garcia Lorca, Bunuel Eluard et Max Ernst. À travers les lieux d'élection ou obsessionnels qui hantent son œuvre (l'Ampurdan natale, Cadaquès, les palaces, la gare de Perpignan, etc.). Les disciplines étonnamment variées utilisées souvent en virtuose par l'artiste, à côté du dessin et de la peinture (sculpture, gravure, joaillerie, cinéma, happening, théâtre, littérature). La " Scène artistique " recense comment l'éclectisme onirique de Dali brasse toute l'avant-garde artistique du XXe siècle, développant sous le sceau de l'illusionnisme ses propres styles. Les mythes récurrents de sa peinture sont abordés comme processus de mémoire onirique et magasin de formes plastiques, de saint Sébastien à Guillaume Tell, de Vermeer à Freud. Le " Phénomène ", ou Dali Superstar, traite des techniques de déstabilisation et de falsification de l'excentrique, ses positions politiques. Ces multiples approches sont complétées par une documentation œuvres, manuscrits, photographies, d'une précision et d'une ampleur inédite, en particulier pour ce qui est des années 1920-1940, qui renouvelle notre connaissance de Dali