L'immense génie de Rembrandt se manifeste tout autant dans ses gravures que dans ses peintures. C'est d'ailleurs par le biais de la gravure, multiple par essence, et dont Rembrandt est l'un des plus grands maîtres, que l'artiste hollandais eut l'influence la plus large, en particulier sur les peintres-graveurs italiens. Pour le XVIIe siècle, le clair-obscur scintillant et les têtes de vieillards orientaux des œuvres du Génois Castiglione, exact contemporain de Rembrandt, illustrent bien la diffusion extrêmement rapide des gravures du maître hollandais dans la péninsule italienne. Celles-ci sont d'ailleurs presque aussitôt proposées comme modèles par le Florentin Stefano della Bella, qui en copiera plusieurs dans ses planches destinées " à l'art de la portraiture ". Au XVIIIe siècle, c'est à Venise que l'influence de Rembrandt se fait sentir le plus fortement. Le collectionneur et érudit Anto Maria Zanetti acquiert en Hollande l'un des plus beaux recueils de l'œuvre gravé de Rembrandt qui servira ainsi de modèle à de nombreux artistes vénitiens : Novelli, les Tiepolo père et fils, et Piranèse