Dès le XVIIe siècle, les compositions de Rubens sont largement diffusées par le biais de la gravure. Nombre de ses tableaux étant reproduits à son insu, l'artiste cherche à se protéger de la piraterie en demandant des privilèges ou octrois aux autorités des Pays-Bas méridionaux, d'Espagne, de France et des Provinces-Unies. Non sans mal, il réussit à obtenir ce " copyright " et lance un vaste projet de gravures sous sa supervision directe. Il charge des graveurs talentueux tels Lucas Vorsterman et Christoffel Jegher de transposer ses créations en estampes, afin de permettre à un public international d'accéder à ses scènes mythologiques, retables, portraits et paysages. c'est ainsi que l'influence de Rubens gagnera le monde entier.