Rubens (1577-1640) est le plus grand peintre européen de la première moitié du XVIIe siècle. Né en Allemagne, formé en Flandre, puis durablement en Italie, il a travaillé non seulement pour les Pays-Bas du Sud, mais pour l'Allemagne, la France, l'Espagne, l'Angleterre. Son œuvre immense n'aurait pu se concevoir sans l'existence d'un vaste atelier, et son talent fut de gérer cet atelier de sorte que chaque tableau pût apparaître comme un chef-d'œuvre unique. Appuyé sur les péripéties d'une vie riche et complexe - l'une (les plus passionnantes de son temps -, ce livre veut montrer l'œuvre de Rubens dans sa diversité, depuis les esquisses et les dessins qui révèlent l'esprit de sa création, jusqu'aux gravures et aux tapisseries. S'y trouve soulignée l'exceptionnelle variété d'un travail dont la pièce maîtresse réside dans les retables et les cycles profanes, d'histoire ou de mythologie, et où le portrait, la scène de genre et le paysage occupent une place de choix Nadeije Laneyrie-Dagen est historienne de l'art, discipline qu'elle enseigne à l 'Ecole normale supérieure et à l 'Ecole nationale supérieure des beaux-arts à Paris. Spécialiste de la période moderne, elle a publié L'Invention du corps (Paris, Flammarion, 1997) et Lire la peinture (Paris, Larousse, 2002), et a dirigé un ouvrage sur Le Métier d'artiste (Paris, Larousse, 1999). Ce livre est le deuxième qu'elle consacre à Rubens,...